有人因為吃太多而發胖，有人因為運動少而發胖，但是，你有聽過壓力胖嗎？這不是一種新名詞，而是許許多多體重卡關，無論再怎麼努力都瘦不下來的朋友共同的困擾。
年紀四十出頭的小美是個職場女強人，事業心旺盛的她，每天在公司待超過十個小時，下班後回家依然繼續辦公，睡眠時間少，別人覺得這樣的工作量壓力太大了，但是她卻不以為意。在公司待到第十個年頭，最近她突然發現，自己的體重節節攀升，過去年輕的時候，只要少吃幾餐，一下就瘦回來了，然而，現在吃得少也會胖，而且比較容易疲倦，她心想難不成是年紀的關係嗎？
什麼是壓力胖？
當一個人處於壓力的狀態，身體的腎上腺皮質會分泌一種壓力賀爾蒙，稱作可體松（cortisone），它的效用是提高血糖與血壓來應付危機，然而，假如這個危機很快解除，身體的可體松濃度就會降低，然而，假如壓力持續沒有消除，變成一種慢性狀態，身體就會有類似發炎反應，持續偏高的血糖，讓身體脂肪堆積，這就是壓力胖。
（參考文章：肥胖是這些賀爾蒙作怪- 賀爾蒙 重整計畫）
壓力導致的肥胖有解嗎？
以中醫的角度，面對壓力胖，需要做的是安撫疲勞的肝臟以及腎上腺。過勞會給肝臟帶來氧化壓力，這就是中醫說的肝火，我們的肝臟負責多個系統，包括消化、解毒、代謝、燃脂、內分泌等等，而過度勞累對身體的影響是多方面的，許多系統都會受到衝擊。另外，勞累也會消耗腎氣，也就是給腎臟造成負擔，前面提到，當身體面臨壓力時，無論是生理或是心理的壓力，都會釋放壓力賀爾蒙來因應，假如，這壓力源是長期的，腎上腺就會過度疲勞。壓力胖解決的第一步，就是安撫過勞的肝臟與腎臟，讓身體恢復正常燃脂的功能。
壓力胖的7個指標
1.口味變重
當平常的食物已經無法滿足你的味蕾，喜歡吃鹹酥雞或是用餐需要加很多醬料，越吃越口味越重，那就表示你的腎上腺可能過勞了。
2.慢性疲勞
對於許多人來說，每天一杯咖啡或茶，可以提振精神，完成一整天的工作量，但是，假如一杯對你已經不夠力，需要一杯又一杯，那麼代表你的體力正在透支，你正在與身體預借能量，以因應當下的工作量，然而，當身體到了某個臨界點，你會發現怎麼喝提神飲料的沒有用，身體就是無止境的疲勞，很可能你的身體早早就超過負荷了。
3.水腫
我們的腎上線皮質醇除了有壓力賀爾蒙外，也分泌有醛固酮，它是一種回收水分的賀爾蒙，當壓力爆表的時候，你會發現身體容易水腫，特別的沈重。
4.睡眠不佳
壓力賀爾蒙可體松，在晚間十一點的時候，有一個分泌高峰，所以當你熬夜超過這個時間的時候，很有可能發現，精神反而更好，接著就繼續工作，然而，經常熬夜會打壞你的生理時鐘，讓你明明很疲倦，卻總是難入睡，或是睡睡醒醒，非常淺眠。
5.情緒容易低落
當你參加了一場派對，無論過程多沒High，音樂多好聽，曲終人散的時候，有時候會讓人突然有種空虛的感覺，壓力賀爾蒙就有類似的特質，它讓你暫時渡過危機，但是，當工作或生活上的危機解除，你可能會覺得心情起起伏伏，甚至陷入有些憂鬱的情緒。
6.身體虛弱，久病難癒
壓力賀爾蒙跟類固醇其實是同一類的化合物，在身體的作用，會抑制免疫反應，也就是說本來一個小感冒一個禮拜也許就好了，因為壓力賀爾蒙的參與，你可能會病的很久，持續有些小症狀無法斷根，而免疫力低下，例如唇皰疹、帶狀皰疹、這些疾病都可能會找上門。
7.性慾降低
當生活一直處於一種危機的狀態，人們對於性趣缺缺，原因腎上腺一直在製造壓力賀爾蒙，而男性激素睪固酮這類了性腺激素濃度就會下降，自然也提不起性致，這也與大自然的觀察一致，當某個物種生活環境被嚴重侵害的時候，很有可能面臨物種滅絕危機。
中醫藥是治療因壓力致胖的有效方法
藥理學實驗五加科的植物可以有效改善身體壓力賀爾蒙過高的狀況，而五加科的植物像是中藥的人參、食品瑪卡、薑黃都是很好的治療選項。以人參、黃柏、知母搭配來治療腎上腺疲勞，臨床上發現效果很好，同時能緩解疲勞，和改善水腫的問題。
至於安撫肝臟，降肝膽火，可以選用龍膽草、山梔子、澤瀉、生地等藥，來減輕肝臟的氧化壓力，同時改善睡眠的品質。
一項針對針灸改善皮質醇濃度的研究發現，每週三次，連續十二週的針灸可以有效降低尿液中的皮質醇數值，同時緩解腎上腺的疲勞，也可以作為治療方案的選擇。(參考資料https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21968279/）
改善壓力的生活提案
- 運動：永遠是最好的非藥物治療，有氧運動和瑜伽，可以有效地減輕壓力對於身心的影響，假如，生活和工作的壓力已經壓得你喘不過氣，適當的抽離你所身處的環境，給自己一週1-3次的運動機會，肯定會帶給你身心很大的釋放。
- 飲食：請盡量吃原型簡單烹調的食物，任何烤辣炸的食物，縱使在吃的當下覺得很愉快，他們都會造成身體發炎上火，請不要再讓你疲勞的身體火上加油。（參考文章：減重需避開的飲食地雷區）
- 正念減壓課程：這是具有科學研究，能有效降低身心壓力反應的一系列課程，非常推薦給各位朋友，幫助在生活中，取得一個身心安定的平衡點，時時刻刻友善的照顧自己。
減壓應當與減重並行
對於壓力胖的朋友，壓力的控管其實是與體重的控制一樣重要的，體重只是一個結果，而背後代表的是，壓力已經超過身心負荷，最好能夠在生活中重新找到一個平衡點，配合中藥調整體質，安撫肝臟、修復腎上腺，當我們足夠友善的對待自己時，要恢復美麗的身材，就不再是難事。
